France Football abrió a comienzos de octubre una votación popular para designar al Balón de Oro de la historia, bautizada B.O.A.T. (Ballon d’Or of All Time), con la idea de conmemorar el 70º aniversario del galardón. En juego figuran diez futbolistas que acumularon el galardón al menos en dos ocasiones: Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Ronaldo Nazário, Marco van Basten, Michel Platini, Karl-Heinz Rummenigge, Kevin Keegan, Franz Beckenbauer, Johan Cruyff y Alfredo Di Stéfano. El plazo para participar vence el 27 de octubre a las 23:59, hora de París, y el resultado se dará a conocer el 28 de octubre, dos días después de la gala oficial en Londres.
Entre los datos difundidos por la organización, destaca que la campaña de 2008 de Cristiano Ronaldo, cuando defendía al Manchester United y conquistó la Premier League y la Champions, concentra el 75% de los votos. En segundo lugar aparece la temporada 2012 de Messi, con 91 goles en un año calendario y apenas un 9%. Más atrás se ubica el Balón de Oro 2023 del propio argentino, también con un 9%.
Una particularidad del conteo es que Messi acumula ocho candidaturas (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023) frente a las cinco de Ronaldo (2008, 2013, 2014, 2016 y 2017). Aun así, la suma de votos a favor de Cristiano Ronaldo supera con creces al total obtenido por Messi, lo que llevó a varios medios a cuestionar si esa diferencia obedece solo a la dispersión del voto entre más opciones o a otros factores.
El análisis más detallado llegó desde el medio suizo Bote.ch, que tituló: “El Balón de Oro le saca el dinero del bolsillo a los fans con una votación absurda”. Entre sus argumentos explica que el sistema exige un euro por voto y permite votar varias veces. Los organizadores justifican que el cobro ofrece beneficios exclusivos para los votantes, como la posibilidad de descargar una foto legendaria. A pesar de las críticas, el artículo señala que la participación no se detiene: muchos aficionados cuestionan las condiciones, pero otros continúan participando. En síntesis, Bote.ch concluye que los seguidores de Cristiano Ronaldo parecen estar más dispuestos a pagar para expresar su apoyo.
El tema también generó cuestionamientos desde SDP Noticias, que sostuvo que hay quien denuncia “un negocio” detrás de la votación y que el esquema comercializa abiertamente una elección histórica, priorizando la capacidad económica de los fans por encima del análisis futbolístico.
