Estudiantes de La Plata dio un paso clave en su objetivo de avanzar en la Copa Libertadores al vencer 1-0 a Corinthians en la Arena do Corinthians, escenario del equipo paulista. El inicio fue parejo y pisado por la fricción entre jugadores, con pocas chances claras y una atmósfera de duelo intenso.
El primer aviso importante llegó temprano, cuando Memphis Depay ejecutó un tiro libre que pegó en la parte externa de la red, sorprendiendo al arquero Fernando Muslera. A partir de ese momento, el conjunto visitante mostró más participación y logró imponer mayor posesión, incomodando al local pese a la propuesta inicial de los brasileños.
Con el paso de los minutos, Corinthians dejó de imponerse por momentos y Estudiantes mostró más agresividad en la salida y presión alta, desbordando la expectativa del rival. Kaio César, por Corinthians, creó una ocasión cercana cerca del cierre de la primera mitad con una acción individual que terminó en un remate débil, contenido por Muslera. Antes del descanso, Tobio Burgos tuvo la oportunidad más clara para el Pincha con un derechazo que pasó cerca del arco defendido por Hugo Souza.
En el complemento, la intensidad creció y ambos comenzaron a acercarse a las áreas con más ganas que ideas claras. A medida que avanzaba el partido, los dos mostraron disposición ofensiva, y fue Corinthians quien llevó peligro con un remate de Matheus Bidu que obligó a otra intervención de Muslera.
El desenlace llegó en la fase final: Tomás Palacios llegó por la banda y, tras un centro exigido, Alexis Castro conectó una tijera para colocar el 1-0 que rompió el cero en San Pablo. En los minutos finales, el local insistió en la búsqueda del empate, y el público empujó desde las gradas.
En tiempo de descuento, Corinthians reclamó un penal por una mano de Leandro González Pírez dentro del área tras revisión del VAR. El árbitro Jesús Valenzuela (Venezuela) sancionó la pena máxima; Memphis Depay ejecutó por encima del travesaño, desperdiciando la oportunidad de forzar la prórroga.
Estudiantes ahora se medirá ante el ganador de Flamengo (2) vs Independiente del Valle (0); la revancha entre ambos se disputará el jueves en el Maracaná.
Formaciones:
Corinthians: Hugo Souza; Matheuzinho, Gabriel Paulista, Gustavo Henrique, Matheus Bidu; Allan, Breno Bidon, André Carrillo, Rodrigo Garro; Kaio César y Memphis Depay. DT: Fernando Diniz.
Estudiantes de La Plata: Fernando Muslera; Eros Mancuso, Santiago Núñez, Leandro González Pirez, Tomás Palacios; Ezequiel Piovi, Alexis Castro; Baltasar Rodríguez, Joaquín Tobio Burgos, Joaquín Correa; Guido Carrillo. DT: Alexander Medina.
Estadio: Arena do Corinthians
Árbitro: Jesús Valenzuela (Venezuela)
VAR: Juan Soto (Venezuela)
TV: Fox Sports y Disney+ Premium