Inter Miami y Cruz Azul disputaron la final única de la Campeones Cup, el certamen que enfrenta a los campeones de la MLS y la Liga MX. El encuentro se llevó a cabo en el NU Stadium de Miami y significó el debut como entrenador principal de Kily González al frente de las Garzas. El partido se pudo seguir a través de Apple TV.
González movió dos piezas tras el empate 2-2 ante Nashville por la MLS, sustituciones motorizadas por razones físicas. Facundo Mura y Matías Galarza Fonda ingresaron por los lesionados Ian Fray y Telasco Segovia, manteniendo el 4-3-3 sin cambios respecto al esquema anterior. Cruz Azul, por su parte, había llegado a esta definición tras vencer 3-1 a Toluca en el Campeón de Campeones, duelo entre los ganadores del Apertura y Clausura en la Liga MX.
El inicio del encuentro mostró una aproximación de la Máquina apenas a los cinco minutos, pero el remate de José Paradela se desvió y terminó en tiro de esquina. La respuesta de las Garzas fue contundente: a los 23’, luego de una acción iniciada por Suárez, recibió un centro desde la derecha y Messi remató de cabeza para anticipar a Willer Ditta y convertir su gol 100 con la camiseta de Inter Miami.
A los 39 años, Messi continúa rindiendo a gran nivel: esta temporada acumula 39 partidos, 33 goles y 17 asistencias. Además, su logro con la camiseta del club lo mantiene como uno de los futbolistas más laureados de la historia, con Dani Alves (43) y Marquinhos (43) peleando por la segunda posición y Andrés Iniesta (40) en el podio histórico.
En la primera mitad, las ocasiones fueron escasas para ambos equipos, con Messi siendo protagonista incluso en otra acción al entregarle el balón a Suárez, cuyo remate quedó por encima del arco y fue despejado en la línea por la defensa. Sobre el cierre de la mitad, Dayne St. Clair debió intervenir ante un remate de Palavecino a la salida de un córner.
Entre los argentinos presentes en el plantel, figuran Paradela y Palavecino, además de Gonzalo Piovi, Luka Romero, Carlos Rotondi, Nicolás Ibáñez y Mateo Levy.
Esta definición llega en un contexto en el que Messi anunció su retiro de la Selección argentina, aunque permanece disponible para la convocatoria de Scaloni para un último ensayo con la celeste y blanca. Aun no está confirmada su participación en el amistoso de despedida, pero la noticia generó expectativa entre los hinchas y el entorno del fútbol argentino.