En el estadio Neo Química Arena de São Paulo, Corinthians recibió a Estudiantes de La Plata por una de las series de eliminatorias de la Copa Libertadores y el conjunto visitante logró un 1-0 que lo coloca entre los cuatro mejores del torneo.
La puesta en escena fue pareja y muy disputada, con cruce intenso de mano a mano y varios roces en los primeros minutos. El local tuvo un primer aviso con un tiro libre de Memphis Depay que rozó el poste y salió desviado, mientras que el elenco de la Plata empezó a imponerse con más posesión y presión alta, incomodando a la defensa brasileña.
A medida que avanzaba la primera mitad, Corinthians mostró ligeras preocupaciones ante la idea de juego del visitante. Kaio César llevó peligro para el local con una corrida que terminó en un remate débil controlado sin problemas por Fernando Muslera. Cerca del cierre, Tobio Burgos probó desde la distancia con zurda para el Pincha, que pasó muy cerca del arco de Hugo Souza.
En el complemento el partido mantuvo su intensidad y, si bien faltó claridad en las ideas, las ocasiones comenzaron a aparecer para ambos lados. Matheus Bidu, para Corinthians, exigió a Muslera con un remate que llevó susto a la defensa visitante.
El desenlace llegó cerca del final: Tomás Palacios ganó profundidad por la banda y envió un centro milimétrico que Alexis Castro cabeceó de tijera para romper el cero y asegurar la ventaja para Estudiantes. El gol desató el juego en San Pablo y el local aceleró para buscar la igualdad ante su gente.
En el tiempo añadido, Corinthians empujó en busca del empate y hubo una mano de Leandro González Pírez en el área de Estudiantes. A instancias del VAR, el árbitro sancionó penal; Depay ejecutó y su remate terminó por encima del travesaño, desaprovechando la oportunidad.
Con este resultado, Estudiantes de La Plata avanzó a las semifinales de la Libertadores y quedará a la espera del cruce entre Flamengo e Independiente del Valle: Flamengo 2-0 Independiente del Valle, y la revancha se disputará el jueves en el Maracaná.
Formaciones destacadas:
Corinthians: Hugo Souza; Matheuzinho, Gabriel Paulista, Gustavo Henrique, Matheus Bidu; Allan, Breno Bidon, André Carrillo, Rodrigo Garro; Kaio César y Memphis Depay. DT: Fernando Diniz.
Estudiantes de La Plata: Fernando Muslera; Eros Mancuso, Santiago Núñez, Leandro González Pirez, Tomás Palacios; Ezequiel Piovi, Alexis Castro; Baltasar Rodríguez, Joaquín Tobio Burgos, Joaquín Correa; Guido Carrillo. DT: Alexander Medina.
Estadio: Arena do Corinthians
Árbitro: Jesús Valenzuela (Venezuela)
VAR: Juan Soto (Venezuela)
TV: Fox Sports y Disney+ Premium