La jornada del Gran Premio de España, disputado en el nuevo circuito Madring de 5,4 kilómetros, dejó una tensión notable entre Pierre Gasly y Franco Colapinto, el joven piloto argentino de Alpine. A lo largo del fin de semana, Colapinto mostró un ritmo superior y, salvo la segunda sesión de práctica libre, siempre estuvo por delante de su compañero. En clasificación, el francés no logró revertir la ventaja del debutante argentino: Colapinto logró el noveno puesto en Q3, mientras Gasly quedó 14º y quedó eliminado en la segunda tanda (Q2). Esa brecha se trasladó a la carrera, en la que Colapinto dio una largada contundente y avanzó dos posiciones, manteniéndose entre los diez primeros y gestionando un stint de neumático duro durante 42 vueltas.

Gasly apostó por una estrategia orientada a la posible aparición de un coche de seguridad para forzar la detención de neumáticos, partiendo con gomas duras. Pero ese escenario no se dio. Con el avance de la prueba, el enojo del francés fue en aumento y, al cierre, su ingeniero le pidió entrar a boxes para cambiar de neumáticos. La referencia “Franco está detrás” simbolizó la realidad: Colapinto era más rápido y debía superarlo para pelear por posiciones de punta frente a rivales como Liam Lawson (Red Bull) o para alejarse de Oscar Piastri (McLaren), que venía acechando. El intercambio por radio entre Gasly y su equipo quedó registrado como un momento de tensión, con el piloto expresando su molestia sin reservas.

Colapinto, por su parte, mostró una actuación destacada en un coche que, en teoría, tenía las mismas piezas que el de Gasly, lo que subrayó rendimientos distintos pese a las mejoras aerodinámicas implementadas por Gasly en Países Bajos y la actualización presentada en Madrid. En la jornada, Gasly ingresó a boxes en el penúltimo giro y recibió una penalización de cinco segundos por exceso de velocidad en pit lane; terminó 12º, con una vuelta menos y sin sumar puntos. En contraste, Colapinto completó las 57 vueltas y terminó 7º, sumando cuatro puntos para Alpine.

Alpine difundió un comunicado posterior en el que Gasly se refirió a la situación con frustración, mientras Colapinto recibió elogios por su rendimiento y dejó en claro las diferencias de rendimiento entre dos autos, con la misma configuración.