La Justicia Federal dictó un procesamiento contra Matías Santana, integrante de diversas comunidades mapuches de la Patagonia, por haber asegurado en 2017 haber observado con binoculares cómo personal de la Gendarmería Nacional subía a una camioneta al activista Santiago Maldonado. La resolución llega nueve años después de aquella declaración y consolidó el sobrenombre con el que suele identificarse al imputado en distintos expedientes: “el mapuche de los binoculares”.
Según su relato, Santana afirmó haber presenciado la agresión al activista y su posterior traslado en una camioneta, indicando que utilizó binoculares para vigilar la escena y que Maldonado vestía una campera celeste que él mismo le habría prestado la noche previa.
En ese momento, mediados de 2017, Santana formaba parte de la comunidad Pu Lof en Resistencia de Cushamen, enChubut. Con el tiempo se incorporó a Lafken Winkul Mapu, agrupación que protagonizó diversos hechos en Villa Mascardi y que también terminó procesada en esa causa.
El testimonio le valió el apodo y, según la acusación, entorpeció el operativo de búsqueda de Maldonado y contribuyó a que los efectivos que participaban del procedimiento fueran señalados por ese supuesto accionar.
Posteriormente, Santana dejó la comunidad de Chubut y se integró a Lafken Winkul Mapu, que entre noviembre de 2017 y octubre de 2022 llevó adelante usurpaciones y otros conflictos territoriales en Villa Mascardi. En ese marco mantuvo una relación sentimental con Betiana Colhuan, machi de ese grupo, con quien tuvo dos hijos.
En octubre de 2022, durante el desalojo integral de los lotes ocupados en Villa Mascardi, Santana huyó junto a otros hombres; siete mujeres quedaron demoradas, entre ellas la machi. Poco después, el imputado habría visitado a Colhuan en el lugar, y al enterarse de la orden de captura en su contra, se mantuvo en la clandestinidad durante casi un año y medio.
Entre sus antecedentes, también figura un procesamiento en 2018 por la usurpación de dos predios pertenecientes a Parques Nacionales y por haber participado en el avance sobre otras dos propiedades privadas. Además, fue condenado por daños al edificio judicial de Bariloche y por lesiones a siete agentes de la Policía de Seguridad Aeroportuaria durante el primer juicio de extradición de Facundo Jones Huala.
La lista de antecedentes incluye, además, la atribución de responsabilidad por el incendio de una casilla de Gendarmería ocurrido en 2020 en Villa Mascardi, hecho que figura entre los motivos que sustentan la orden de captura. En el operativo de desalojo integral, Santana no se encontraba en el predio.