La Fecha 9 del Torneo Clausura arrancó con dos duelos que dejaron en claro cómo quedó la zona alta de la competencia: Defensa y Justicia derrotó 2-0 a Gimnasia de Mendoza en el estadio Norberto Tito Tomaghello, y Vélez empató 1-1 frente a Newell’s en el Coloso Marcelo Bielsa, logrando quedar como puntero único de la Zona A por el momento, a la espera de lo que reste de la jornada.
En el local, Defensa y Justicia fue más práctico y pudo abrir el marcador a los 11 minutos, con una jugada que comenzó en la salida del arquero Borgogno y se fue haciendo escalada hasta el gol del Halcón. Con el transcurso del partido, Leandro Fernández y David Barbona se encargaron de estirar la ventaja para el conjunto de la casa, sellando el triunfo y asegurando tres puntos que lo dejan en muy buena posición en la zona.
En el estadio de Vélez, el encuentro tuvo a Ronaldo Martínez adelantando a la visita a los 27 minutos, tras un remate bajo los tres palos luego de una jugada iniciada desde el arco propio. Tomás Marchiori respondió con una atajada clave a un mano a mano con Santiago Solari y luego desvió disparos de Walter Mazzanti y Matías Cóccaro, evitando que Newell’s igualara antes del descanso. El complemento mostró más opciones para la Lepra: Lucas Robertone respondió con dos intervenciones vendiendo la esperanza del empate, y a los 60 minutos llegó un penal por mano de Simón Escobar. Cóccaro ejecutó, pero Solari no pidió la pelota como algunos indicaron, y Marchiori le contuvo el remate, manteniendo la ventaja para Vélez.
Con el tiempo agregado, el encuentro mostró emoción: Walter Núñez intentó de chilena cerca del área, pero la acción fue anulada por fuera de juego; y poco después, Alan Soñora convirtió un tiro libre directo para decretar el 1-1 definitivo. Vélez extendió su invicto a nueve partidos, marcando la continuidad de una racha que no conoce derrotas desde mayo, cuando cayó ante Gimnasia La Plata en los octavos del Torneo Apertura.
Por su parte, Newell’s sumó su tercer empate consecutivo y sigue en zonas bajas de la Tabla Anual, aunque aún con posibilidades de clasificar a los playoffs del Clausura. Sus próximos rivales serán Tigre, en Liniers, y Platense, en Vicente López.