Franco Colapinto y José María López forjaron una amistad que se hizo más sólida en el último año y medio, desde que López se trasladó a vivir a Mónaco, lugar de residencia del cordobés desde hace años. Al principio se conocían por el ambiente, pero el cinco veces campeón mundial pasó a ser una voz de contención y presencia clave tras la llegada del piloto argentino a la ciudad-Estado europeo.
Pechito López, uno de los pilotos argentinos con mayor palmarés internacional, suma cinco campeonatos mundiales: tres en WTCC y dos en WEC, además de la victoria en las 24 Horas de Le Mans en 2021. Su trayectoria está vinculada a Flavio Briatore: López trabajó como probador de Renault durante el periodo en que la escudería dominaba la F1 y formó parte del camino que llevó a Fernando Alonso a los títulos de 2005 y 2006, con Briatore al frente. Dos décadas después, Colapinto llegó a Alpine bajo la tutela del mismo empresario y enfrenta su primera temporada completa en la Fórmula 1.
Además, ambos comparten un origen común en su relación con Europa: López dejó Argentina a los 14 años para competir en karting. A su regreso en 2007, se convirtió en un referente para las jóvenes generaciones, ganando el TC 2000 en 2008, 2009 y 2012, y el Top Race en 2009. Colapinto, que ya admiraba a López desde sus inicios en el karting, pronto entabló contacto con él cuando ambos ya transitaban la escena europea.
Su encuentro se consolidó en las 24 Horas de Le Mans de 2021, cuando Colapinto, con apenas 18 años, participaba de la prueba y López le ofreció su apoyo. Cuando Colapinto debió abandonar la carrera, López lo rodeó de contención. Desde entonces, se mantuvo una dinámica de ida y vuelta para buscar asesoramiento y sostén en momentos difíciles, como el traspié vivido en la segunda carrera de Fórmula 2 en Mónaco, donde perdió ritmo por el desgaste de neumáticos y una estrategia mal planteada. López estuvo presente para acompañarlo en aquel domingo complejo.
En ese episodio, López le comentó a Infobae que Franco estaba “un poco bajoneado” y que, si bien hay derrotas, se deben tomar como aprendizaje. “Franco sabe que tiene mi teléfono por si necesita algo para aportar desde mi experiencia”, añadió.
El año anterior, durante las 6 Horas de San Pablo del WEC, Infobae dialogó con López sobre los primeros pasos de Colapinto en Alpine, en uno de los momentos más complicados para el equipo, que aún trabajaba con un auto difícil. López señaló que su relación con Franco se fortaleció especialmente a comienzos de este 2026, cuando el joven piloto inició su trayectoria en la F1 bajo Alpine.